Dia 6

Fazer um blog sobre um Mundial de futebol completamente sozinho não é fácil. A um ritmo de três jogos por dia, acabam por ser mais de seis horas colado à televisão e ao computador, com um olho na bola e outro no texto, ao mesmo tempo que se vai vendo as melhores imagens para ilustrar os posts. Dava-me muito jeito ter outra pessoa neste projecto mas, como não tenho, dias como o de hoje representam uma branca em termos de posts. Por razões pessoais, não vou poder escrever uma única linha antes de amanhã de manhã (quinta-feira, para que não restem dúvidas) e, nessa altura, já não faz grande sentido criar uma crónica detalhada para cada um dos jogos de hoje. Por isso, e apenas para que conste, os "rejeitados" vão ser:

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Espanha x Ucrânia
Leipzig, 14 horas

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Tunisia x Arábia Saudita
Munique, 17 horas

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Alemanha x Polónia
Dortmund, 18 horas

Quinta-feira regressa tudo à normalidade. Até lá, bom Mundial!

CRÓNICA: Brasil x Croácia

Ficha do jogo

O último jogo do dia era um dos mais aguardados da semana. O campeão Brasil entrava em campo com um conjunto de estrelas que nenhuma outra selecção é capaz de igualar. Por isso, e porque a Croácia não parecia, à partida, dispor de argumentos para contrariar o "escrete", era de esperar uma exibição brasileira muitos furos acima daquela a que se assistiu. A verdade, porém, é que os croatas não se limitaram a ser um grão de areia na engrenagem do Brasil. De certa forma, analisando o jogo pelo ângulo da produção das duas equipas, pode-se dizer que o golo de Kaká é que acabou por ficar com o papel do tal grão que empena um mecanismo maior, esse interpretado pela Croácia.
Parecendo sempre um pouco preso de movimentos, talvez motivado por um quase completo alheamento de Ronaldo, que parecia não estar sequer em campo, o Brasil até foi o primeiro a dispor de oportunidades de perigo, mais concretamente duas, ao minuto 14. Primeiro é Roberto Carlos quem remata muito forte para uma intervenção atenta de Pletikosa e, na sequência do canto que daí resultou, foi a vez de Ronaldinho tentar a sua sorte, mas o guardião croata voltou a responder com uma excelente defesa, desta vez junto à base do poste esquerdo da sua baliza.
A formação do Leste europeu começou então a demonstrar maior à-vontade e a aproximar-se cada vez mais da área de Dida. Aos 38 minutos, um livre na esquerda do ataque croata, apontado por Srna, criou a primeira real oportunidade de golo para os homens de Kranjcar, mas Igor Tudor falhou por um cabelo a emenda para a baliza.
Aos 44 minutos surgiu, então, o golo da vitória brasileira. Kaká remata forte e colocado à entrada da área, não dando qualquer hipótese de defesa a Pletikosa e levando o Brasil para os balneários com a vantagem assegurada.
No segundo tempo, o domínio croata tornou-se ainda mais evidente, à medida que o Brasil se ia inexplicavelmente apagando e dando primazia à defesa do resultado, à boa maneira da escola italiana. A saída forçada do capitão Niko Kovac, ainda antes do intervalo, pareceu não afectar a Croácia, que podia ter chegado ao empate aos 51 minutos, quando Prso bateu o seu marcador directo e rematou para defesa oportuna de Dida. Apesar de estar na condição de dominado, o Brasil respondeu cinco minutos depois, no único lance digno de registo de Ronaldo em todo o jogo. O remate do avançado do Real Madrid saiu pouco por cima da trave e Ronaldo, sem qualquer outra intervenção de relevo, acabaria substituído aos 69 minutos.
A toada de ataque croata manteve-se, mas o jogo entrava num período de muitas faltas, muito por força de se jogar em pouco espaço, junto à áera brasileira, e os homens de Parreira estarem a defender o resultado com unhas e dentes. A última oportunidade de golo pertenceu à Croácia, aos 71 minutos, com Marko Babic a rematar forte mas à figura de Dida.
Até final, apenas mais dois ou três remates sem perigo e o Brasil acabou, sem brilho mas com eficácia, por levar para casa os três pontos. A liderança do grupo, essa, fica por agora nas mãos da Austrália, graças aos três golos marcados diante do Japão. A segunda jornada reserva precisamente um embate entre líderes, a par do Japão-Croácia, ambos agendados para o próximo domingo.


Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: França x Suíça

Ficha do jogo

A França chegou a este Mundial disposta a apagar a má imagem deixada há quatro anos na Coreia e Japão, onde não marcou qualquer golo e conquistou apenas um ponto, uma prestação desastrosa agravada pelo facto de ser, à data, campeã mundial em título. Era, por isso, importante alcançar hoje uma vitória diante da vizinha Suíça e quanto mais dilatada, melhor. Para isso, os gauleses contavam com o génio de Zidane, em fim de carreira mas certamente disposto a repetir o título de 1998, e a habilidade de Henry, habitualmente apagado nas grandes competições.
Do outro lado, a Suíça voltava a marcar presença num Campeonato do Mundo de futebol, 12 anos depois da última participação, nos Estados Unidos, onde alcançou os oitavos-de-final. Ainda que a França, em teoria, partisse como favorita, os recentes jogos da fase de apuramento para este Mundial apontavam para um encontro equilibrado, já que França e Suíça tinham empatado por duas vezes (0-0 e 1-1). De facto, foi isso que acabou por acontecer, com nenhuma das equipas a conseguir encontrar o caminho para o golo. Apesar de tudo, foi a Suíça quem, por três vezes, esteve perto de garantir os três pontos. Primeiro, aos 26 minutos, com um livre de Barnetta a embater no poste da baliza de Barthez. Depois, já na segunda parte, ao minuto 66, o guarda-redes francês consegue evitar o golo de Gygax com uma defesa muito apertada. Sobre o cair do pano, já em tempo de descontos, Frei teve na cabeça o golo da vitória para os suíços, depois de um livre apontado na direita, mas acaba por falhar o alvo, para além de jogar a bola com a mão.
Zero a zero no final dos 90 minutos, um resultado que entrega a liderança do grupo G à Coreia do Sul.

Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: Coreia do Sul x Togo

Ficha do jogo

O primeiro jogo do dia trouxe mais um estreante aos palcos do Alemanha 2006. O Togo realizou o seu primeiro jogo em fases finais de campeonatos do Mundo na sombra de uma polémica que opôs jogadores e federação, relativa aos prémios de jogo deste Mundial, e que levara, há alguns dias, à demissão do seleccionador Otto Pfister. Tendo voltado atrás na sua decisão, a dúvida sobre se o técnico alemão iria realmente sentar-se no banco só ficaram desfeitas momentos antes do encontro, quando o nome de Pfister surgiu na ficha de jogo.
Com um problema resolvido, o Togo tinha outro pela frente: dar a volta a uma Coreia que, no último Mundial, surpreendeu tudo e todos, alcançando o quarto lugar. A formação africana começou bem e marcou primeiro, à passagem da meia-hora, por intermédio de Kader. O jogo disputava-se num ritmo lento, com as equipas a arriscarem muito pouco. Ainda assim, os coreanos podem agradecer ao guarda-redes Woon-Jae Lee por não ter permitido que o Togo, por duas vezes, aumentasse a vantagem.
O momento do jogo chegou aos 53 minutos, altura em que o defesa togolês Abalo derrubou Ahn à entrada da área, vendo o segundo cartão amarelo e consequente vermelho. As coisas estavam mais complicadas para o Togo e pioraram logo de seguida, já que Chun-Soo Lee, na cobrança do livre, atirou para o 1-1.
A jogar com dez, o Togo não baixou os braços, mas acabou por permitir que a Coreia completasse a reviravolta no marcador aos 70 minutos, com um remate colocado de Ahn, jogador que, em 2002, foi responsável pela eliminação da Itália. Até final, a equipa de Otto Pfister ainda procurou nova igualdade, mas os três pontos já não fugiram aos coreanos, que voltam a estrear-se com uma vitória em fases finais de campeonatos do Mundo.

Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: Gana x Itália

Ficha do jogo

O dia terminou com o Itália – Gana, em Hanover, num jogo entre uma eterna favorita e mais uma estreante. Entrou melhor a Itália, como se esperava, revelando uma magnífica capacidade de jogar em ataque contínuo, explorando sempre os espaços e a velocidade dos seus homens mais adiantados. O flanco esquerdo italiano carburava a toda a velocidade, não deixando muito tempo aos ganeses para pensar em mais do que defender. Quando conseguia encontrar um espaço entre dois ataques transalpinos, a formação africana tinha em Essien o seu homem mais determinado e rematador, mas os esforços não levavam grande perigo às redes de Buffon.
Adivinhava-se o golo de Itália e ele viria a aparecer aos 40 minutos, na cobrança de um canto na esquerda, com Pirlo a aparecer sem marcação à entrada da área e a rematar colocado junto ao poste mais distante. A bola ainda sofreu um ligeiro desvio num defesa, mas o selo de golo parecia já lá estar desde que saiu dos pés do médio do Milan.
O intervalo não trouxe grandes novidades, trazendo mesmo à tona uma realidade bem conhecida de todos, com a Itália apostada em não arriscar tanto, preferindo guardar o resultado da forma que lhe é tradicional. Nessa altura, o Gana encontrou mais espaços para jogar um pouco mais perto da área de Buffon e, por duas vezes, poderia ter feito estragos. Numa delas, a equipa de Dujkovic queixou-se de um penalty que terá ficado por assinalar e, na outra, foi de novo Essien que, com um belo remate, obrigou Buffon a intervenção apertada.
Não era, porém, noite de surpresas e o pragmatismo italiano voltou a revelar-se quando Samuel Kuffour, numa infeliz tentativa de atraso, deixa Iaquinta isolado frente a Kingston. O avançado da Udinese não teve dificuldades em contornar o guarda-redes e pôr um ponto final na incerteza quanto ao resultado.
Vitória justa dos italianos, que defrontam os Estados Unidos na próxima jornada. Quanto ao Gana, não se adivinha tarefa fácil, já que vai ter pela frente a República Checa, que alcançou o resultado mais dilatado do torneio até ao momento.


Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: Estados Unidos da América x República Checa

Ficha do jogo

Ver, dominar e ganhar. Assim se pode definir a prestação da República Checa na sua estreia na Alemanha 2006. Depois de uma excelente prestação no Euro 2004, travada pela avalanche de sorte grega desse ano, os checos chegaram a este Mundial como uma das equipas com capacidade de alcançar os quartos-de-final. Pela frente tinham uma selecção dos Estados Unidos que caíra precisamente nessa fase do último Campeonato do Mundo, diante da agora anfitriã Alemanha.
A selecção orientada por Karel Bruckner entrou a mandar no jogo e marcou logo aos 5 minutos, fruto de um cruzamento bem medido de Grygera, a que Jan Koller correspondeu com um cabeceamento imparável para Kasey Keller. Os homens de Bruce Arena pareciam incapazes de se libertarem do jugo checo, mas deixaram sério aviso aos 29 minutos, num remate de Cláudio Reyna que só parou no poste direito da baliza de Cech.
Ainda assim, os Estados Unidos continuavam a não ser adversário à altura para os checos, que não encontravam problemas para se acercar da área americana. Foi, porém, de bem longe que surgiu o segundo golo, soberbo, com a assinatura de Tomas Rosicky. O relógio marcava 36 minutos e a questão do vencedor parecia estar praticamente decidida, tal era a diferença de qualidade entre as equipas. Antes do intervalo, contrariedade de vulto para Bruckner, com Jan Koller a sair lesionado e bastante queixoso.
Motivada pela vantagem, a República Checa entrou no segundo tempo com a mesma postura dos 45 minutos anteriores e os americanos continuaram manietados por uma teia que não lhes permitia mais do que ir resistindo às investidas checas. No minuto 68, Tomas Rosicky procurou um golo tão espectacular como o que já havia marcado mas ficou a escassos centímetros de o conseguir, com a barra a devolver um remate que deixou Keller batido.
O primeiro remate americano surgiu aos 70 minutos, por Eddie Johnsos, facto que, dizendo bem da superioridade da formação europeia, acabou por marcar o início de um período em que os Estados Unidos foram capazes de criar maior perigo, tirando partido de um certo relaxamento dos checos. Foi, no entanto, sol de pouca dura, já que aos 76 minutos, Rosicky bisou e matou por completo as esperanças dos adeptos do outro lado do atlântico. A assistência – magistral, de resto – foi de Nedved e Rosicky, na cara de Keller, colocou a bola sobre o corpo do guarda-redes americano, que nada mais pôde fazer senão voltar-se para vê-la no fundo das redes.
Vitória incontestável da República Checa, que apresentou um futebol fluído e dos mais agradáveis até ao momento, demonstrando estar em grande forma.


Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: Austrália x Japão

Ficha do jogo

Três australianos, um japonês, assim foi o primeiro jogo de hoje. Em termos de golos, como é óbvio. Mas o filme parecia bem diferente aos 80 minutos, altura em que este resultado não passaria pela cabeça de muita gente.
As duas equipas entraram em campo com filosofias muito diferentes. Enquanto que a Austrália apostava num futebol apoiado para chegar à baliza de Kawaguchi, o Japão fazia assentar o seu jogo num rapidíssimo contra-ataque que punha a cabeça em água à defesa dos "cangurus". Em consequência disso, era a Austrália quem rondava mais vezes a área adversária, mas as oportunidades iam surgindo ora de um lado, ora do outro.
O golo japonês veio agitar um pouco as águas, podendo até dizer-se que foi obtido contra a corrente do jogo. Corria o minuto 26 quando Nakamura, na direita, faz um cruzamento para a área de Schwarzer. O guarda-redes australiano é impedido de chegar à bola por um adversário, dentro da sua área de protecção, mas o juíz egípcio Abd El Fatah não considera a infracção e valida o golo.
Se até aí a Austrália já jogava no meio-campo contrário, o golo praticamente oficializou um acapamento dos homens de Guus Hiddink junto da área contrária. Apesar disso, o jogo não ganhou vivacidade e atravessou largos períodos de desinteresse, fruto da ausência de grandes executantes que pudessem criar desequilíbrios.
A segunda parte não trouxe nada de novo, poderá dizer-se, até aos 80 minutos. Por essa altura, as ideias já rareavam e a constante pressão australiana começava a dar mostras de evidente desgaste. Apesar disso, estavam já em campo dois homens que fariam toda a diferença: Tim Cahill e John Aloisi. Faltavam seis minutos para o final, os adeptos japoneses preparavam-se já para festejar a terceira vitória consecutiva sobre a Austrália, quando Cahill resolve aparecer em jogo. Num lance de grande confusão na grande área japonesa, com o guarda-redes Kawaguchi a ficar mal na fotografia, Cahill aproveita uma bola perdida para restabelecer a igualdade. Estava reposta justiça no marcador, não só por tudo o que a Austrália tinha feito, mas também porque a vantagem nipónica nascera de um lance irregular.
Mas Cahill estava endiabrado e não descansou enquanto não deu a liderança à sua equipa - e, em consequência, enquanto não se tornou homem do jogo. Tal viria a acontecer no último minuto de jogo. O avançado do Everton recebeu a bola no centro, já à entrada da área, rodou sobre si próprio e disparou ao poste direito da baliza de Kawaguchi, que deste vez nada podia fazer para evitar o golo.
Desanimados, os japoneses já não foram capazes de ensaiar sequer uma resposta e acabariam por sofrer o golpe de misericóridia em tempo de descontos, quando Aloisi, em lance individual, se desfaz de um defesa e entra na área para rematar cruzado e fixar o 3-1 final.
Não terá sido, com toda a certeza, um dos bons jogos deste Mundial, mas a emoção chegou em doses industriais nos últimos minutos, o que, de certa forma, apagou a imagem cinzenta que tinha ficado do restante encontro. A Austrália estreou-se a marcar e a ganhar numa fase final de um Campeonato do Mundo e amealhou três pontos vitais nas suas aspirações de avançar para os oitavos-de-final.

Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: Angola x Portugal

À imagem da Alemanha, à imagem da Inglaterra, Portugal entra a ganhar no Mundial 2006. Demonstrando grande velocidade no ataque e superioridade em toda a linha face à estreante Angola, a armada de Scolari não mostrou misericórdia pela sua “afilhada” e colocou-se em vantagem logo aos 4 minutos, quando o guarda-redes João Ricardo bateu um livre directamente para um médio luso que, sem perder tempo coloca a bola em Pauleta. O ciclone do Açores toca na esquerda para Luís Figo que, em velocidade, deixou o defesa angolano pregado ao chão e, na linha de fundo, serviu o mesmo Pauleta para o primeiro das quinas.
Sem que Portugal perdesse as rédeas do jogo, Angola logrou reagir aos 10 minutos, altura em que Mendonça, na esquerda do seu ataque, remata muito forte a 30 metros da baliza, obrigando Ricardo a uma defesa a dois tempos.
Angola procurou colocar mais pressão sobre Portugal e, a meio do primeiro tempo, tenta explorar três oportunidades de remate, duas delas de Akwá, outra de Figueiredo, mas a bola sai invariavelmente desenquadrada da baliza. Disciplinarmente, o árbitro foi chamado a mostrar o primeiro amarelo a jogadores portugueses aos 26 minutos, num lance em que Cristiano Ronaldo entra de pé em riste sobre um adversário. Ainda assim, ficou a sensação de não ter sido lance merecedor daquela punição.
Portugal parecia, então, atravessar um período de apatia, permitindo que Angola se aproximasse com maior frequência da sua área. Seria, porém, no outro extremo que teria lugar novo lance de perigo. Canto cobrado na direita por Luís Figo, aos 34 minutos, e Cristiano Ronaldo, vindo de trás, a cabecear com estrondo à trave da baliza de João Ricardo. O 2-0 esteve por centímetros… mas o 1-1 não ficou muito mais longe. Com 42 minutos jogados, André dispara de muito longe e Ricardo apenas tem tempo de desviar para canto e adiar a surpresa angolana. João Ricardo também brilhou quando, dois minutos depois, desviou a soco um potente remate de Cristiano Ronaldo, deixando o avançado do Manchester United desesperado com mais uma tentativa frustrada.
O segundo tempo começou com mais do mesmo: Portugal no ataque, excelente remate de Tiago, mas o arco ficou curto e João Ricardo segurou sem dificuldade. O jogo estava morno e Portugal não conseguia, nesta fase, mostrar o fulgor com que entrou no jogo. Aos 59 minutos, entrou em campo mais um jogador do campeonato português: Pedro Mantorras, do Benfica, veio emprestar mais vivacidade ao ataque angolano, ao passo que Scolari procurou reforçar o meio-campo defensivo, trocando Cristiano Ronaldo por Costinha.
A substituição na equipa portuguesa foi claramente falhada. A equipa perdeu consistência e acutilância e não mais conseguiu incomodar Angola. Pelo contrário, as palancas negras, não tendo um adversário tão forte pela frente, começaram a ter espaço para fazer o seu jogo e chegar mais vezes perto da baliza de Ricardo. A vantagem lusa estava em perigo e Portugal parecia incapaz de se reorganizar e retomar o domínio do jogo. Tiago apagava-se a cada minuto que passava e o arrastava consigo o sector intermerdiário, incapaz de conter a bola ou alimentar um Pauleta perdido entre os defesas contrários. Maniche foi lançado no lugar de Petit e Tiago acabaria por dar a vez a Hugo Viana. Foi preciso esperar até aos 91 minutos para voltar a ver Portugal: Maniche, descaído sobre a esquerda, disparou para o 2-0, proporcionando a defesa da noite a João Ricardo.
O jogo terminou pouco depois e, apesar da exibição pálida, Portugal garantiu o essencial: três pontos que o colocam em igualdade com o México no topo do classificação e com ânimo reforçado para enfrentar o desafio iraniano.


Ficha do jogo

Foto de FIFAworldcup.com

Novidades no onze

Scolari começa a surpreender logo com o onze inicial: Simão é um dos titulares. Tiago também lá está, no lugar de Deco, mas era previsível que o criativo do Barcelona fosse poupado.

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Artigo de opinião

FORÇA PORTUGAL!!

CRÓNICA: México x Irão

México e Irão, adversários de Portugal no grupo D, entraram em campo para uma partida que constituía uma incógnita, tanto em termos de espectáculo, como de resultado. Os mexicanos são presença habitual em fases finais de Campeonatos do Mundo, costumando apurar-se para os oitavos-de-final, ao passo que as experiências (completas) do Irão ao mais alto nível não foram além da primeira fase.
Apesar disso, foram os asiáticos quem entrou melhor na partida. À passagem do minuto 10, o Irão esteve por duas vezes perto do golo e, em ambas, valeram ao México as boas intervenções de Oswaldo Sanchez, que seguraram o nulo.
A partir dos 20 minutos, o México começou a acercar-se da baliza contrária com maior frequência e, oito minutos mais tarde, Omar Bravo aproveitou uma distracção da defesa iraniana para fazer o 1-0, a passe de Franco.
O golo mexicano surgiu de um lance de bola parada e, da mesma forma, o empate acabou por chegar aos 35 minutos, com Golmohammadi a fazer a recarga vitoriosa, após uma defesa de recurso de Sanchez na sequência de um canto.
O intervalo chegou com 1-1 no marcador e o segundo tempo trouxe um México mais ofensivo, apostado em desfazer a igualdade. Os homens de Lavolpe jogaram quase sempre no meio-campo iraniano e nunca permitiu grandes incursões atacantes à equipa orientada por Ivankovic. A substituição de Karimi por Madanchi não surtiu o efeito desejado, acabando por resultar numa notória quebra de rendimento do colectivo. As fragilidades defensivas do Irão começavam a ser evidentes e foi precisamente um erro conjunto do sector mais recuado que permitiu a Bravo bisar e recolocar o México em vantagem aos 76 minutos. Se, nessa altura, a formação asiática já não dava mostras de ser capaz de chegar com perigo à baliza de Sanchez, três minutos bastaram para que o jogo ficasse definitivamente resolvido. Numa jogada simples e bem desenhada, Zinha, brasileiro que se naturalizou mexicano, apareceu isolado a cabecear como quis para o 3-1.
Depois disto, restava apenas aguardar o apito final, que veio colocar o México na liderança provisória do grupo D. Espera-se, agora, uma excelente prestação de Portugal para que a liderança mude de mãos dentro de poucas horas.

Ficha do jogo

Foto de FIFAworldcup.com

CRÓNICA: Sérvia e Montenegro x Holanda

Fazendo jus à condição de equipa mais cotada, a Holanda entrou em campo a mostrar que estava ali para mandar no encontro e dar o mínimo espaço possível à Sérvia e Montenegro. A selecção de Van Basten, terceira classificada no ranking da FIFA, instalou-se confortavelmente no meio-campo adversário, procurando pacientemente uma oportunidade para romper a sólida linha defensiva montenegrina.
Ainda assim, os holandeses não se livraram de apanhar o primeiro susto, aos 14 minutos, quando Djordjevic rompeu pela esquerda e cruzou para Milosevic, que surgia vindo de trás para rematar mas que acabou por ser incomodado por Kezman, que não permitiu que o lance tivesse o seguimento desejado. A pressão holandesa manteve-se e deu frutos ao minuto 18, com Arjen Robben a aproveitar um passe magistral de Van Persie para, isolado diante de Jevric, atirar para o 1-0.
A Holanda justificava plenamente a vantagem e Robben impunha-se definitivamente como jogador mais influente em campo, assinando uma exibição notável que poderia ter sido coroada com um segundo golo, mas o guardião da Sérvia e Montenegro esteve à altura do remate e fez uma excelente defesa para canto. O ritmo de jogo baixou, a partir daqui, muito por força do calor que se fazia sentir, e as oportunidades de golo também começaram a escassear. No último lance da primeira parte, o recém-entrado Koroman rematou forte, levando a bola a passar perto do poste esquerdo da baliza de Van der Sar.
Para o segundo tempo, o técnico Petkovic lançou Zigic no ataque montenegrino, em busca do golo da igualdade. O jogo manteve-se aberto e bem disputado e Robben continuava a ser o melhor em campo, passando por ele toda a manobra ofensiva da laranja. Do outro lado, Petkovic tentava remar contra a maré e operava uma completa reviravolta na linha ofensiva, substituindo Kezman por Ljuboja. Seria, no entanto, Koroman a tentar novamente o golo, aos 71 minutos, altura em que forçou Van der Sar a uma defesa apertada, depois de ter deixado pelo caminho dois defesas holandeses.
Ao minuto 82, Van Persie ficou sem perceber como é que a bola não entrou na baliza de Jevric. O livre que o holandês bateu descreveu um arco em direcção ao segundo poste, atravessou toda a área sem que ninguém lhe tocasse e acabou por sair escassos centímetros ao lado do alvo. A Holanda continuava a controlar o jogo, embora de forma mais contida, não aparecendo tantas vezes junto à área adversária, mas o resultado era do seu agrado e bastava-lhe mantê-lo. Quem não estava pelos ajustes de tirar o pé do acelerador era Robben. O homem do Chelsea, ainda que já sem o fulgor inicial, continuava a pôr a cabeça em água à defesa sérvia, ora pela direita, aos 89 minutos, rematando pouco ao lado, à semelhança do livre de Van Persie, ora pela esquerda, aos 90, ganhando um livre perigoso junto à quina da área. Ainda assim, o marcador não mais sofreria alterações e a Holanda juntava-se à Argentina no comando do grupo C.

Ficha do jogo

Foto de FIFAworldcup.com

Dia 3 - Antevisão

Chegou, então, dia 11. O dia em que Portugal sobe ao relvado para enfrentar Angola, num jogo de rivalidade proporcional à proximidade dos povos. Portugal parte claramente como favorito, não apenas pela total inexperiência de Angola em grandes eventos deste calibre, mas também porque a turma das quinas surge neste Alemanha 2006 como o representante máximo do futebol europeu, ausente que está a frágil campeã Grécia (que acabou por comprovar, ela própria, que a vitória em 2004 foi um mero acidente de percurso). Ainda assim, os comandados de Scolari têm de se acautelar com as surpresas do jogo inicial. Há dois anos, a jogar em casa, Portugal foi surpreendido por um adversário que também era teoricamente mais fraco. A Grécia.
Angola - Portugal é o último jogo do dia - está marcado para as 20 horas, no Rhein Energie Stadion, em Colónia.

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Como é hábito, os jogos têm início às 14 horas, cabendo às selecções da Sérvia e Montenegro e Holanda dar o pontapé de saída neste terceiro dia de prova. Em Leipzig, a Holanda perfila-se como principal candidata à vitória. A sua sólida formação alcançou as meias-finais do Euro 2004 e apurou-se para este Mundial em primeiro lugar do grupo 1, que contava também, entre outras, com República Checa e Roménia, esta última eliminada. Apesar disto, os holandeses não podem desvalorizar o futebol sérvio, que conta com a qualidade da antiga escola jugoslava. Naquela que será a última aparição da Sérvia e Montenegro em grandes competições de futebol, devido ao desmembramento do país, o técnico Ilija Petkovic tem no avançado Nikola Zigic, do Estrela Vermelha de Belgrado (equipa que, esta época, afastou o Sporting de Braga da Taça UEFA), o seu maior trunfo para procurar uma qualificação que não deixaria de ser surpreendente.

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Às 17 horas, em Nuremberga, o grupo de Portugal começa a mexer. México e Irão vão protagonizar um encontro de outsiders, com a certeza de que, em teoria, o vencedor fica em posição privilegiada para acompanhar Portugal na passagem à fase seguinte - isto, claro, partindo do princípio que Angola não surpreende o Mundo inteiro. Apesar de ambas as selecções disporem de grandes qualidades (pelo menos, a julgar pelas declarações de técnicos e jogadores, nos últimos meses), a verdade é que nenhuma delas constitui um peso-pesado do futebol. Os mexicanos têm no barcelonista Rafael Marquez o seu elemento mais conceituado, ao passo que a estrela iraniana é Ali Karimi, médio-ofensivo do Bayern de Munique que vem sendo apontado como substituto natural de Ballack, que rumou ao Chelsea de José Mourinho. Não se antevendo um jogo de grande espectáculo, é um encontro a ser acompanhado com toda a atenção pelos portugueses, uma vez que vão estar em campo os próximos adversários directos da selecção nacional.

CRÓNICA: Argentina x Costa do Marfim

Argentina e Costa do Marfim encontraram-se em Hamburgo para o quinto jogo do torneio. Os Argentinos, donos de uma reputação mundial altíssima e incontestável, procuravam dar corpo ao seu habitual favoritismo, ao passo que a Costa do Marfim tentava mostrar ao Mundo as qualidades que vem evidenciado em competições africanas.
O equilíbrio foi a nota marcante do início do encontro, com ambas as formações a praticarem um jogo aberto, sempre em busca do ataque. A Costa do Marfim aparecia mais vezes no ataque, mas isso não significava mais perigo.
Aos 14 minutos dá-se um lance que deixa grandes dúvidas. Na sequência de um canto na direita do ataque argentino, Ayala cabeceia com violência para a baliza. A bola foge das mãos de Tizie, embate no poste e é recuperada, ao que parece, já dentro da baliza, apesar de as repetições televisivas não serem completamente esclarecedoras.
Este lance não chegou para arrefecer o ímpeto dos africanos, que continuaram a aparecer mais vezes junto da área de Abbondanzieri. Mas seria a Argentina a chegar à vantagem, aos 24 minutos, depois de um livre cobrado na esquerda que a defesa da Costa do Marfim não consegue resolver. A bola fica à disposição de Hernán Crespo, já dentro da pequena área, e o avançado alviceleste agradece a oportunidade, atirando para o fundo da baliza.
A Argentina marcou mas o controlo do jogo não saiu das mãos da Costa do Marfim. Eram os africanos quem aparecia mais amiúde junto da área adversária, baseando-se na velocidade dos seus avançados. Aos 35 minutos, Keita teve na cabeça o golo do empate, mas Abbondanzieri, com uma brilhante defesa, segura a vantagem. Não houve golo de um lado, houve logo a seguir do outro. A Argentina, com grande dose de oportunismo, fez o 2-0 por Saviola que, com uma excelente desmarcação e um toque sublime, bateu Tizie pela segunda vez. A Costa do Marfim jogava, a Argentina marcava e assim se chegou ao intervalo.
Na segunda metade, porém, o jogo transfigurou-se. A Costa do Marfim pareceu acusar o peso do resultado, permitindo aos argentinos uma maior aproximação ao seu último reduto. Prova disso foi a quebra abismal do ritmo de jogo, motivada pelo desânimo marfinense mas também pelo interesse argentino em manter este resultado com um mínimo de esforço.
Esses serviços mínimos saíram caros aos 82 minutos. Didier Drogba teve tempo para tocar na bola duas vezes dentro da pequena área: da primeira, respondendo a um cruzamento da direita, penteou a bola para trás, para um companheiro que estava do lado esquerdo e que voltou a tocar para o centro, onde o avançado do Chelsea não desperdiçou e, de pé esquerdo, bateu Abbondanzieri pela primeira vez.
Os últimos dez minutos esperavam-se intensos, mas a verdade é que o pulmão da Costa do Marfim já não dava para mais. A Argentina acabou por amealhar os três pontos mas, â semelhança da Inglaterra, deixou algumas dúvidas sobre a qualidade do colectivo, tendo passado a primeira parte completa debaixo do domínio dos africanos. Espera-se agora pelo encontro entre a Sérvia e Montnegro e a Holanda para se conhcer a classificação completa do grupo C no fim desta primeira ronda.

Ficha de jogo

Foto FIFAworldcup.com

Reviravolta no Togo

Não acontece todos os dias, mas aconteceu ontem: uma selecção trocou de seleccionador em pleno Campeonato do Mundo, a três dias da sua entrada em cena. Otto Pfister eo seu adjunto, Piet Hamberg, deixaram o comando técnico da equipa do Togo, depois de alguns desentendimentos entre jogadores e federação togolesa quanto aos prémios de jogo relativos ao Mundial de 2006. Desta forma, Kodjovi Mawuena, ex-assistente de Pfister, foi nomeado seleccionador nacional, tendo já orientado o treino desta manhã. Mawuena declarou já que Pfister era como um pai para todo o grupo de trabalho, esperando que o seleccionador demissionário volte atrás com a sua decisão.
Pfister alegou ter deixado de ter bases de trabalho depois de os seus atletas terem boicotado três sessões de treino. Apesar disso, o técnico alemão fez questão de deixar claro que culpa a federação pelo sucedido e não os jogadores.

Fonte: MaisMundial

CRÓNICA: Trinidad e Tobago x Suécia

Quem esperaria um início mais feliz de Mundial para uma selecção estreante que, para além da falta de experiência, teve ainda de defrontar a forte Suécia com apenas dez jogadores durante 45 minutos? Poucos, certamente, mas a verdade é que Trinidad e Tobago arrecadou um precioso ponto que soube a vitória e que baralhou - e muito! - as contas do apuramento à Suécia.
Os escandinavos não demoraram muito a mostrar a sua superioridade, bem patente no sentido que o jogo tomava, constantemente apontado à baliza tobaguenha. Era aí, porém, que residia um problema que não estava nos planos de Larsson, Ibrahimovic e companhia: Shaka Hislop, guarda-redes do West Ham que assinou uma exibição perfeita, se se excluir uma saída falhada a um cruzamento, ainda na primeira parte.
A Suécia não tinha problemas na defesa e chegava com facilidade ao último terço do terreno, mas era aí que alguma coisa não batia certo: ou era desacerto dos avançados, ou era a boa prestação dos centrais caribenhos ou era o "gigante" Hislop que mantinha a bola longe das suas redes. Ibrahimovic teve razões de queixa de sobra do guardião adversário. O duelo começou na primeira parte e alastrou-se para a segunda, sempre com Hislop a levar vantagem sobre o avançado.
Logo no reatar do encontro, Avery John tornou-se o primeiro jogador a ver o cartão vermelho no Mundial deste ano, depois de uma entrada duríssima sobre Wilhelmsson, que lhe valeu o segundo amarelo e consequente expulsão. Decorria ainda o primeiro minuto da segunda parte.
O caudal ofensivo e superioridade suecos mantinham-se e a defesa de Trinidad ia resolvendo todas as situações sem sobressaltos. Chegou então o louco minuto 58: primeiro Cornell Glen, em lance individual pela direita do ataque tobaguenho, leva a bola a bater com estrondo na barra da baliza sueca, com o guarda-redes Shaaban completamente batido; na resposta, Ibrahimovic remata com muito perigo e é Hislop quem, mais uma vez, lhe nega o golo, com uma defesa à queima-roupa.
O guarda-redes de Trinidad e Tobago voltou a estar em evidência aos 79 minutos, quando negou o golo a Allbäck, que surgiu isolado na zona central da grande área. O avançado sueco era ponto de passagem quase obrigatória de todos os lances de ataque e, dois minutos depois, é ele quem rompe pelo lado direito e vai à linha cruzar para Ibrahimovic. A assistência, porém, saiu defeituosa e o empate acabou por subsistir até final sem que qualquer outro lance fosse capaz de o fazer perigar.
Estreia de sonho para Trinidad e Tobago, nem tanto para a Suécia. Com este resultado, a liderança isolada do grupo B fica entregue à Inglaterra.

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CRÓNICA: Inglaterra x Paraguai

A rivalidade entre Inglaterra e Alemanha tem atravessado gerações e, fora de campo, redundado em confrontos lamentáveis, que se vão repetindo um pouco por toda a parte, como foi o caso de Frankfurt, ontem à noite, onde a polícia foi obrigada a intervir para repôr a ordem.
Dentro de campo, a competição tem sido mais saudável e conheceu hoje um novo capítulo, ainda que involuntário: se a Alemanha tinha precisado de apenas 5 minutos para abrir o activo frente à Costa Rica, os ingleses começaram a festejar logo aos 3, quando o infeliz Gamarra desvia um livre tenso de Beckham para o fundo da própria baliza. 1-0, Inglaterra na frente e, na cabeça de muito adeptos, o início electrizante do jogo de abertura do torneio. Iria repetir-se?
Não. Pelo contrário, este primeiro jogo do grupo B deu a conhecer uma Inglaterra acomodada ao resultado e um Paraguai lento e incapaz de fazer mexer o marcador. Só perto do final do primeiro tempo se viu um lance de ataque paraguaio digno desse nome: Valdez tirou dois defesas do caminho e disparou forte, com a bola a passar muito perto do poste direito da baliza à guarda de Robinson.
Talvez inspirada por este lance, a formação sul-americana entrou na segunda aprte com maior pendor ofensivo e, em duas ocasiões , poderia ter aproveitado as facilidades concedidas pela defesa britânica para fazer o empate. Valdez era o mais inconformado e rematador, mas os seus esforços continuam infrutíferos. Parecia que o jogo ia finalmente ganhar ritmo, mas foi apenas ilusão. O Paraguai insistia em jogar pelo meio, afunilando fatalmente todos os lances quando chegava a hora de passar pela última linha inglesa. Os comandados de Eriksson, por seu lado, não pareciam muito interessados em dilatar a vantagem e iam deixando correr o tempo.
Foi Lampard que deu um pontapé na monotonia instalada, aos 72 minutos, mas Bobadilla opôs-se com classe a uma bola que levava selo de golo. O duelo viria a repetir-se, aos 88: de novo Lampard a rematar para o 2-0 e de novo Bobadilla a negar-lho com excelente estirada, cedendo canto.
O golo madrugador da Inglaterra acabou por valer três pontos, num encontro que, talvez pela hora, foi jogado sob o signo da sesta. O Paraguai tem agora de acordar rapidamente se não quiser ficar pelo caminho já nesta primeira fase.

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CRÓNICA: Polónia x Equador

O segundo jogo do dia colocou frente a frente Polónia e Equador, em Gelsenkirchen. Com a Alemanha já com três pontos nas contas do grupo A, nenhuma das equipas estava disposta a perder tanto e tão precioso terreno na luta pelo apuramento. Apesar disso, ninguém pareceu querer assumir as despesas de jogo. A partida estava morna, com a Polónia a descer, de vez em quando, até à área de um Equador muito cauteloso, mas sempre sem criar perigo. E eis quando, de um lançamento lateral, o Equador ganha vantagem. Estavam decorridos 23 minutos, o Equador beneficia de uma reposição na direita, já no enfiamento da área polaca. A bola é colocada em Delgado, que penteia para trás, para o coração da área, onde surge Carlos Tenório, em antecipação à defensiva da Polónia, a cabecear para o fundo da rede. Foi uma pedrada no charco num jogo que não tinha tido qualquer motivo de interesse até então.
A Polónia acusou a desvantagem e começou a mostrar-se cada vez mais asfixiada na teia equatoriana. Os sul-americanos, por sua vez, libertaram-se um pouco da tensão e criaram com maior regularidade lances de perigo junto à baliza contrária.
O jogo manteve-se nessa toada durante mais de um quarto-de-hora, tempo de que a Polónia necessitou para começar a acercar-se novamente da baliza de Mora. Aos 43 minutos, o guardião do Equador teve mesmo uma saída em falso que resultou na primeira ocasião real para os polacos, mas o cabeceamento saiu torto e o resultado manteve-se até ao intervalo.
Obrigada a correr atrás do empate, a Polónia entra na segunda parte com uma atitude mais ofensiva, mostrando vontade de chegar depressa à baliza contrária. A atitude era louvável mas completamente inconsequente. O Equador aguentou este ritmo durante mais de meia-hora, mas aos 80 minutos, como quem diz “basta!”, decidiu a contenda a seu favor. Kaviedes parece partir em fora-de-jogo, mas aproveita para receber um passe que rasgou todo o centro da defesa polaca e, descaído para a direita, assitir Agustín Delgado, que apenas teve de encostar e confirmar o golo.
Com o destino traçado, a Polónia rematou à baliza de Mora pela primeira vez (!) aos 84 minutos, mas o guardião sul-americano segurou sem esforço. Os polacos tomaram o gosto à situação de golo iminente e, no minuto seguinte, rompendo pela direita da grande-área equatoriana, Jelen desferiu um autêntico tiro que, ingloriamente, foi devolvido pela trave. Não satisfeito, Jelen voltou à carga já sobre o minuto 90, mas não era o seu dia de sorte: depois de tirar um adversário do caminho, rematou cruzado e em arco, mas a bola acabaria por ir de novo ao encontro do ferro da baliza de Mora.
O Equador entrou assim com o pé direito neste Mundial, perfilando-se como principal candidato a acompanhar a Alemanha na passagem aos oitavos-de-final.

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CRÓNICA: Alemanha x Costa Rica

Cinco minutos foi quanto durou a resistência das defesas no Mundial da Alemanha. Lahm ganhou a bola na esquerda do ataque alemão, tirou um adversário do caminho com o pé direito e, da quina da área, desferiu um remate em arco, tão potente quanto belo, que entrou literalmente no canto superior direito da baliza costa-riquenha e deu à Alemanha um arranque de sonho no campeonato que organiza. Não será muito comum que o primeiro golo de um torneio seja, desde logo, candidato ao melhor de toda a prova, mas com o Mundial ainda no princípio, pode-se já dizer que este o é, sem qualquer sombra de dúvida.
Acontece, porém, que a Alemanha tem tido sobejamente conhecidos problemas de defesa, que vieram ao de cima seis minutos depois. Wanchope tabelou com um companheiro de ataque e antecipou-se a toda a linha defensiva germânica para, na cara de Lehman, não ter problemas em devolver o equilíbrio ao marcador.
E assim ia o jogo, com picos de interesse a cada cinco minutos… regra a que o quarto-de-hora não quis fugir. Miroslav Klose surge isolado ao segundo poste da baliza de Porras para fazer o 2-1 e colocar a Alemanha de novo na frente. Em termos de emoção no marcador, o início de jogo não podia prometer mais.
A partir daqui, ambas as equipas baixaram um pouco o ritmo de jogo e, à meia-hora, seria a vez de o árbitro também mostrar serviço, exibindo o cartão amarelo a Dani Fonseca, o primeiro da competição.
O intervalo chegava sem que houvesse qualquer outra acção digna de registo. No recomeço da partida, a Alemanha voltou a entrar melhor, colocando pressão junto da área da Costa Rica. Essa superioridade voltaria a dar frutos aos 60 minutos. Miroslav Klose correspondeu de cabeça a um cruzamento de Lahm, Porras ainda defende junto ao poste esquerdo, mas é impotente para travar a recarga. Klose bisava e a Alemanha estava confortavelmente instalada na liderança, sem um adversário capaz de a importunar.
Pensava-se que o jogo estivesse sentenciado, mas a fragilidade defensiva germânica voltaria a dar sinais de vida ao 72 minutos, com uma preciosa ajuda do árbitro auxiliar, que não viu a posição irregular de Wanchope. Mais uma vez isolado diante de Lehman, o costa-riquenho atirou para o 3-2 e devolveu incerteza quanto ao resultado final.
Só que Frings não estava pelos ajustes. Aos 86 minutos, na sequência de um livre indirecto, o camisola 8 aproveita um toque para a zona central para colocar um remate de 30 metros no ângulo esquerdo da baliza de Porras. Um 4-2 que, com menos de cinco minutos para jogar, colocava um ponto final na discussão dos 3 pontos. Para além do resutlado, fica deste jogo uma curiosidade: a Costa Rica teve uma eficácia de concretização de 100%.

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Dia 1

O Mundial arranca daqui a pouco mais de três horas. O dia de hoje deverá valer pela cerimónia de abertura mais do que pelos jogos em si.

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Assim sendo, às 17h temos a anfitriã Alemanha a defrontar a Costa Rica. Os adeptos latinos transpiram confiança, mas a verdade é que a vitória dificilmente deixará de pender para o lado de Klinsmann. Os tri-campeões do Mundo não podem contar com Ballack, a contas com uma lesão, mas isso não deve ser trunfo suficiente para a pouco reputada Costa Rica fazer uma surpresa em dia de abertura. O jogo disputa-se no recém-inaugurado Allianz Arena, na capital da Baviera, Munique.

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Mais tarde, é a vez de Polónia e Equador fazerem a sua estreia. Os polacos não têm propriamente o futebol mais temido da Europa, mas o grande apoio com que devem contar nas bancadas pode dar-lhes a força extra de que necessitam para bater os sul-americanos. O Equador qualificou-se em terceiro lugar para este campeonato, atrás de Brasil e Argentina, mas não deixou de bater o pé aos actuais campeões do Mundo, derrotando-os por 1-0 em Quito. Não se adivinha o melhor jogo da temporada, mas é um encontro a seguir com algum interesse, até porque daqui deve sair (pelo menos) uma das equipas dos oitavos-de-final. O palco do embate vai ser o Arena AufSchalke, em Gelsenkirchen, a partir das 20 horas.

Falta um dia

A febre do futebol regressa em força. Durante um mês, o Mundo (ou grande parte dele) vai discutir, comer, respirar, vibrar, viver futebol. Seis jogos separam 32 nações da final de Berlim, a tal que abre o caminho para a glória eterna. Vão ser 63 jogos electrizantes, onde, afinal de contas, ganhar é tudo o que importa. E, depois desses, mais um, o tal com que todos sonham mas o único de quem ninguém se atreve a dizer que está garantido.

O Mundial de 2006 joga-se na Alemanha, a 2000 quilómetros daqui. Quem vai ver ao vivo é, sem sombra de dúvida, privilegiado. Quem não vai, como eu, é telespectador. Mas nem por isso deixo de fazer como se estivesse lá e escrever sobre os jogos. Vou tentar acompanhá-los todos de perto, o que se adivinha tarefa árdua, com dias que chegam a ter 270 minutos de bola. Impressões, desabafos, comemorações, críticas, análises e curiosidades, espero que um pouco de tudo isso passe por aqui durante o próximo mês. Bem-vindos ao Mundial 2006.